履约保证金是买卖双方确保履约的一种财力担保，履约保证金与合同履行密切相关，并在双方合同到期或者依法解除时才予以退还。履约保证金不同于定金，履约保证金的目的是担合同当事人完全履行合同，主要担保符合合同的约定。顺利履行完毕自己的义务，合同义务履行完毕，履约保证金必须全额返还。履约保证金的功能，在于合同一方违约时，赔偿相对人的损失，也即如果履约当事人违约，将丧失收回履约保证金的权利，且并不以此为限。